Місяцева прецесія
Прецесія — явище, при якому вісь обертання тіла змінює свій напрям в просторі під дією моменту зовнішньої сили. Орбіта Місяця має два важливі прецесійні рухи. Причиною місяцевої прецесії є збурення, створені приливним впливом Сонця.
Орбітальна прецесія
За першого наближення орбіта Місяця має вигляд еліпсу із Землею в одному з фокусів. Однак лінія апсид цього еліпса не є нерухомою у просторі, вона повертається у східному напрямку (тобто в тому ж напрямку, в якому Місяць обертається навколо Землі). Унаслідок орбітальної прецесії аномалістичний місяць (період часу, за котрий Місяць двічі проходить через перигей своєї орбіти: діб, або 27 дн. 13 год 18 хв 33,2 сек) трохи перевищує період обертання Місяця навколо Землі (зоряний місяць: діб, або 27 дн. 7 год. 43 хв 11,5 с). Період орбітального прецесії місяцевої орбіти становить приблизно 3233 діб, або 8,85 років (близько 8 років 10 місяців). Ця величина розраховується за формулою
Прецесія вузлів
Сама площина місячної орбіти також обертається, описуючи широкий конус у просторі. Внаслідок цього вузли місячної орбіти колують небозводом на захід (тобто в напрямку, протилежному напрямку обертання Місяця навколо Землі). Унаслідок прецесії вузлів драконічний місяць (проміжок часу між двома послідовними проходженнями Місяця через той ж самий вузол: діб, або 27 дн 5 год 5 хв 35,8 с) трохи менше за зоряний місяць. Період прецесії вузлів дорівнює 6793 днів, або 18,6 років. Ця величина визначається за формулою
Завдяки орбітальній прецесії кожні 18,6 років діапазон зміни схилення Місяця досягає найбільшого значення.